Cuidados y mantenimiento de un camaleon Chamaeleo calyptratus

Chamaeleo calyptratus

Se trata de una especie de camaleón originario de las regiones montañosas de Yemen y
Arabia Saudita. Considerados dentro de CITES (Convención sobre el comercio internacional de
especies amenazadas de fauna y flora) como apéndice II. Se caracteriza por la prominente
cresta que adorna su cabeza. Los machos pueden llegar a los 55 cm de longitud, mientras que
las hembras son más pequeñas, llegando a alcanzar los 35 cm. Tienen una esperanza de vida
de 6 a 8 años los machos y de 4 a 6 años las hembras, alcanzando la madurez sexual entre los
9 y 12 meses de edad. Están adaptados a vivir en un ambiente arborícola y suelen hacerlo de
manera solitaria, a excepción de las épocas de cría. Los machos se diferencian de las hembras
por presentar un espolón en las extremidades posteriores.

Instalación:

Debe adaptarse a el tamaño de cada individuo, cuanto más grandes mejor, siendo las medidas
mínimas necesarias 120 x 50 x 70 cm. Debemos proveerles de plantas (artificiales o
naturales,como el potos, el hibisco o el ficus, siempre que no las ingiera) por las que pueda
trepar y esconderse, teniendo en cuenta que el diámetro de las ramas no sea demasiado
ancho para sus “manos” pero que pueda aguantar su peso.
Al ser animales solitarios, lo ideal sería mantener uno por terrario para evitar agresiones y
competencia por la comida. Debemos poder controlar al camaleón visualmente sin necesidad
de mover el mobiliario o las plantas, por lo que no debemos sobrecargar el terrario con
decoración. El acceso a la instalación debe ser fácil y seguro para evitar escapes del animal.
Debemos proveer de una ventilación adecuada para evitar exceso de humedad en el ambiente
y la proliferación de organismos patógenos para nuestro animal, esto lo podemos conseguir
mediante terrarios en los que una de las paredes o el techo sean de malla (siempre que
podamos conseguir la temperatura adecuada). El sustrato ideal será fibra de coco (de pequeño
tamaño) o turba, cambiandose con frecuencia.
Son animales ectotermos, por lo que necesitan una fuente de calor externa para regular su
temperatura corporal. Debemos proveerles de un gradiente térmico para que ellos elijan dónde
quieren estar en cada momento. Para ello podemos usar combinaciones de bombillas de luz,
calentadores cerámicos o bombillas de infrarrojos. Siempre debemos asegurarnos de que las
fuentes de calor estén protegidas para evitar el contacto directo de los animales con las
mismas y las consecuentes quemaduras.
Aconsejamos disponer de un termostato o un termómetro dentro del terrario para controlar en
todo momento la temperatura (idealmente, uno que mida la temperatura mínima y máxima).
Durante el día debemos tener un gradiente de 27-29º, con un punto de asolación de 32º y por
la noche no debe bajar nunca de 18º.
Necesitan un ciclo de luz y oscuridad, que en especies no reproductoras puede ser de 12 horas
de oscuridad y 12 horas de luz.
La humedad ambiental se puede medir con higrómetros y debe estar entre el 50 y el 80%.
Podemos conseguir este porcentaje realizando 2 ó 3 pulverizaciones al día, instalando un
sistema de goteo o con recipientes de agua.
Es muy importante proporcionarles una fuente de luz ultravioleta para que puedan sintetizar la
vitamina D y evitar patologías muy graves. Para ello debemos colocar una bombilla UVB 5.0 o
un fluorescente de amplio espectro a 50cm del animal situada en la zona central y cambiarla 2
veces al año. La luz ultravioleta es filtrada por los cristales, por lo que debemos colocarla de tal
forma que entre el camaleon y la misma no haya ningún cristal y siempre teniendo en cuenta
que el animal no pueda acceder a la misma.
Los camaleones no reconocen un recipiente como fuente de agua, si no que beben las gotas
que quedan en las hojas de los árboles. Por lo que será necesario realizar 2-3 pulverizaciones
al día o instalar un sistema de goteo situado en la parte superior del terrario por el que el
animal pueda beber.
La higiene y limpieza en el terrario es fundamental para evitar enfermedades en nuestras
mascotas. Todos los objetos que se vayan a introducir deben ser limpiados antes.
Recomendamos cambiar con frecuencia los recipientes de agua y el sustrato de nuestro
terrario.

Dieta

Hemos de adecuarla a la edad, tamaño y época
del año. Si se da presa viva debemos
asegurarnos que se la coma, nunca dejar sin
supervisión porque pueden provocarle heridas o
escaparse. Se pueden espolvorear los insectos
con suplementos o alimentarlos con suplementos
antes de ofrecérselos, fundamentalmente calcio.
Debemos asegurarnos de que no ingiera sustrato
con la comida. Podemos alimentarlos con
langosta, grillos, saltamontes y cucarachas de
manera habitual y siempre acordes a su tamaño. Solo de forma esporádica podemos dar
tenebrios y zophobas, nunca siendo la base de su alimentación dado su alto contenido graso.
Ocasionalmente se pueden ofrecer trozos de manzana, pera y verduras de hoja para favorecer
su hidratación, ya que este es una de las pocas especies de camaleones que aceptan comer
frutas y verduras.